古い写真修復

古いものを片づけていたら、母の若いころの写真が何枚か出てきて、どれも黄ばんでよく見えませんでした。娘が寄ってきて「これ誰？」と聞くので、おばあちゃんだよと答えました。一枚修復してみたら、二十代の母がはっきりと。娘はしばらく見つめて「おばあちゃん、昔こんな顔だったんだ」と言っていました。

来月、両親が結婚50年を迎えるので、サプライズをしたくて。昔の結婚写真を引っ張り出したら、すっかり色あせて端もはがれかけていました。修復して見せたら、母は口を押さえて笑い、父はしばらくじっと見て「あのころに戻ったみたいだ」と言いました。

三代分の家族写真が缶の中に入れっぱなしで、湿気てきていました。バックアップのつもりで取り込んだだけでしたが、何枚か修復してみたら、祖父が父を抱いている一枚がぐっと鮮明に。二週間で六十枚ほどやりました。何枚か親戚の年長者に送ったら、私より夢中で、残りも早くと催促されています。

写真館をやっていて、お客さんがよくご家族の古い写真を持ってきて直せるかと聞いてきます。以前はPhotoshopで一枚に一、二時間。高くすると敬遠され、安くすると赤字なので、断ることも多かったんです。今は基本の修復をこれに任せて、私は仕上げだけ。前なら受けなかった仕事も、いくつか引き受けられるようになりました。

デザインの仕事をしていて、先日クライアントの古い写真をたくさん使って記念アルバムを作りました。スキャンは傷や細かなゴミだらけで、そのままレイアウトに載せると見栄えが悪くて。まず全部これに通したら大半がずっときれいになり、色味とレイアウトは自分で仕上げました。何枚かは手直しが要りましたが、一枚ずつ掃除するよりずっと楽です。

海外に住んで十年以上になり、家族とは主にビデオ通話です。少し前に母が古い写真をまとめてスキャンして送ってくれました。家族の集合写真や実家など、どれも少し色あせて白っぽくなっていて。夜に少しずつ修復してアルバムにまとめています。故郷が恋しくなると、開いて眺めています。